曼谷的China Town中國城(唐人街),街道狹小,但是商店雲集,種類繁多,舉凡南北雜貨應有盡有,商業十分活絡,市場林立。
約200年前,因為要興建大皇宮和玉佛寺,住在原址的華人便遷來中國城的現址繼續發展,長久以來這裡一直是華人的主要貿易中心。
1872年後,唐人街上開了245家鴉片館,還有大量的當鋪、賭場和風月場所。現在則只能聞到「金」味,而沒有粉味了。
地理位置—
所謂的中國城,指的是耀華力(Yaowarat Rd)與石龍軍(Charoen Krung Rd)兩條路與周邊一帶,前者由東往西單行、後者由西往東單行,平行之間有無數的巷道連結,其中耀華力路又稱之為「唐人街」。
中國城位於湄南河S型河道的中間偏下地帶,大皇宮的右斜後方,兩條路可以通到華藍朋(Hua Lamphong)火車站,然後向西隆(Silom)地區延伸。
特色—
古曼谷時代的商業中心,雖然現在已被新興的商圈給取代,但是仍掌控金飾珠寶、藥物及一些日常用品的批發市場,而它龍蛇雜處的面貌,跟其他國家的中國城沒什麼差別。
濃郁的潮汕風情,也是中國城的最大特色,潮州話在這裡通行。
交通—
1.MRT地鐵Hua Lamphong站下,轉搭公車。(由於耀華力路是單行道,要返回得穿過巷子到Chareon Krung Rd去搭車,注意車行的方向。)
2.搭計程車或嘟嘟車,跟司機說:「擺耀哇拉」,(有些司機會拒載,因為耀華力路很會塞車,還是有願意載客的司機,只是需要有心理準備。)
值得關注的—
白天這兩條街人聲鼎沸的程度,非曼谷其他地區所能及的,這裡眾商雲集,百業雜陳,小巷弄裡充斥生意興隆的小店舖,長久以來,這裡一直是中國人的貿易中心,也是曼谷地價最貴的地方。
沿街兩側有數不清的集市,金舖,中餐館,古董商店,燕窩魚翅店。徒步旅行在這條車水馬龍的街市,是探尋泰國華人生活及文化的最好方法。
一.金飾店:
耀華力路又有金店街之稱,來到這裡,放眼望去,盡是醒目的金行招牌:和成興、成興利、龍鳳等大型的金飾店,生意興隆,人客進出不斷,這些店出售的黃金飾品都會附保證書,品質有保障。
二.中西藥房:
許多泰國人常服用的藥,都是華人製造的,像是五塔行軍散、釣魚牌肚痛丸、金杯油、風濕藥、止痛藥、酸痛藥膏等,,有需要買藥醫病的,可以逛逛。
三.魚翅、燕窩等中華美食:
提到中國城的吃食,首推魚翅和燕窩,這裡散佈的餐廳無不以這兩道美食為拉客的買點,既然來到中國城,可就不能錯過嚐鮮補身的大好機會。
到了夜晚,這裡變成吃食天堂,各種中國小吃紛紛登場,價格便宜又大碗。
四.中國南北雜貨:
舉凡是華人習慣用的物品,在這裡都可以買得到,而且有台灣、香港和大陸來的各式各樣商品,就連地攤也有在賣,不妨走走逛逛。
華人再熟悉不過的醃漬品、乾貨、糖炒栗子、茶葉、魚翅、燕窩、佛具等,在這裡的巷道市場裡都可以買得到。
五.華人異域打拚精神:
走在兩條大路間棋盤交錯的巷道裡,不難發現神情嚴肅的老闆或老闆娘,在一旁清點或監督打著赤膊的工人擺運貨物,展現他們對細節的掌控、節儉及勤奮的打拚精神,他們可是泰國經濟的掌控者,相信你對中國情懷會有多一份的體認。
據估計約有60多萬華人居住在曼谷,約占全市的10%。